Startup, AI, dan Nasib Pekerja Muda Indonesia

Bayangkan kamu baru lulus kuliah, semangat membara, punya gelar dari kampus negeri, dan langsung dapat kerja di startup teknologi yang namanya terdengar keren. Gajinya lumayan, kantornya estetik, ada free snack, dan bos kamu masih muda juga. Rasanya kayak menemukan jalan pintas menuju masa depan.

Lalu dua tahun kemudian, kamu dapat email di pagi hari. Isinya: "Dengan berat hati, perusahaan terpaksa melakukan restrukturisasi..."

Kamu kena PHK. Bukan karena kinerja jelek. Tapi karena perusahaannya "efisiensi" — dan posisimu sudah bisa digantikan oleh sistem otomasi.

Selamat datang di dunia kerja era digital.

Booming Dulu, Babak Belur Kemudian

Selama pandemi, startup Indonesia tumbuh seperti jamur di musim hujan. Investor asing mengucurkan dana besar, valuasi melejit, dan rekrutmen besar-besaran terjadi di mana-mana. Banyak anak muda berbondong-bondong mendaftar ke startup karena tergiur kultur "flat hierarchy", gaji kompetitif, dan janji jenjang karier yang cepat.

Tapi euforia itu tak bertahan lama.

Sejak akhir 2024 hingga 2025, ekosistem startup digital mengalami fase yang disebut tech winter — ditandai dengan menurunnya pendanaan modal ventura dan meningkatnya tekanan biaya operasional. Banyak startup merespons dengan satu solusi yang sama: PHK massal.

Daftarnya panjang dan tidak sedap dibaca. Tokopedia mem-PHK sekitar 450 pekerja atau 9 persen dari total karyawannya pada Juni 2024. Mekari mem-PHK 70 karyawan di Desember 2024. Xendit, Lamudi, Shopee, Ruangguru — semuanya pernah mengirim email pahit itu ke karyawan mereka.

Secara global, sejak awal 2025, lebih dari 90 ribu karyawan di startup dan perusahaan teknologi harus kehilangan pekerjaannya. Di Indonesia sendiri, lonjakan PHK mencapai 32,19% pada semester pertama 2025 dibanding periode yang sama tahun sebelumnya.

Angka 24.036 kasus PHK hingga April 2025 — itu bukan sekadar statistik. Angka itu sudah mencapai sepertiga lebih dari total PHK sepanjang tahun 2024, yang menurut Menteri Ketenagakerjaan Yassierli, menunjukkan tren yang patut diwaspadai.

AI: Teman atau Lawan Baru di Kantor?

Di sinilah ceritanya makin rumit.

PHK di startup bukan cuma soal ekonomi yang lesu atau investor yang kabur. Ada faktor lain yang bergerak diam-diam tapi punya dampak lebih permanen: kecerdasan buatan alias AI.

Layanan pelanggan tingkat pertama kini banyak diambil alih chatbot dan voicebot berbasis AI. Tugas administrasi seperti entri data, penjadwalan, dan pembuatan laporan rutin bisa dikerjakan otomatis. Bahkan telemarketing sudah banyak digantikan sistem AI yang bisa melakukan ribuan panggilan sekaligus.

Di Indonesia, 40% pekerjaan di sektor manufaktur, logistik, dan administrasi sudah mulai menggunakan sistem otomatisasi. Industri perbankan, media, dan pendidikan menjadi yang paling cepat mengadopsi AI. Sejumlah bank besar nasional telah menggunakan chatbot AI untuk menggantikan layanan nasabah, dan perusahaan media digital memakai algoritma untuk menulis berita ekonomi dan cuaca secara otomatis. Agribisnis Digital

Ini bukan fiksi ilmiah. Ini sedang terjadi sekarang, di kota tempatmu tinggal.

Yang paling mengkhawatirkan justru ini: tangga pertama karir yang dulu menjadi ruang belajar bagi lulusan baru, menjadi semakin sempit. Jika perusahaan terlalu agresif menggantikan pekerjaan di entry-level dengan teknologi demi efisiensi jangka pendek, mereka berisiko menghadapi kekosongan talenta di level menengah dalam jangka panjang.

Artinya, yang paling terpukul bukan pekerja senior. Tapi justru kamu — anak muda yang baru mau mulai.

Gen Z: Masuk Angin dari Dua Arah

Generasi Z kini mulai mendominasi angkatan kerja Indonesia. Mereka melek teknologi sejak lahir, adaptif, dan banyak yang memang bermimpi kerja di startup atau industri digital.

Tapi posisi mereka saat ini seperti terjepit.

Dari satu sisi, banyak pekerjaan administratif dan tugas rutin level awal kini bisa digantikan oleh otomasi dan sistem digital. Riset menunjukkan teknologi sudah banyak menggerus pos pekerjaan yang bersifat rutin, sekaligus meningkatkan permintaan pada pekerjaan dengan keterampilan analitis dan non-rutin.

Dari sisi lain, perusahaan sendiri masih belum sepenuhnya siap menyambut mereka. Survei LinkedIn menunjukkan 43% perusahaan mengeluhkan kesenjangan soft skill pada Gen Z, terutama dalam kedisiplinan dan kemampuan beradaptasi di lingkungan kerja profesional.

Jadilah Gen Z berada di posisi serba salah: dianggap belum siap kerja, tapi pekerjaannya pun sudah mulai dialihkan ke mesin.

Dan angka pengangguran anak muda bicara keras. Data BPS menunjukkan tingkat pengangguran terbuka kelompok usia 15–24 tahun secara konsisten menjadi yang tertinggi dibanding kelompok usia lainnya di Indonesia.

Tapi Tunggu Dulu — Ini Bukan Akhir Cerita

Oke, semua data di atas memang bikin dahi mengernyit. Tapi ada sisi lain yang perlu dilihat juga.

Menurut World Economic Forum, AI dan otomatisasi memang diprediksi akan menggantikan sekitar 85 juta pekerjaan pada tahun 2025 — tapi laporan yang sama juga menyebutkan bahwa AI akan menciptakan 97 juta pekerjaan baru yang lebih sesuai dengan era digital.

Pekerjaannya berubah, bukan hilang sepenuhnya.

Muncul profesi baru seperti pengembang AI, analis data, dan spesialis keamanan siber yang semakin dicari. Pekerjaan yang menuntut kreativitas dan keterampilan interpersonal tetap sulit digantikan oleh mesin — seperti bidang seni, psikologi, dan pemasaran strategis.

Dan bagi yang mau memanfaatkannya, AI justru bisa jadi senjata. Di bidang pemasaran, AI bisa dipakai untuk personalisasi kampanye. Di UX, AI membantu merancang pengalaman pengguna yang lebih baik. Bahkan bagi wirausahawan muda, AI bisa jadi alat untuk otomatisasi konten media sosial, analisis tren pasar, hingga pembuatan prototipe produk.

Intinya: mereka yang tahu cara mengendarai AI punya peluang jauh lebih besar dari mereka yang hanya jadi penumpangnya.

Lalu Apa yang Harus Dilakukan?

Pertanyaan jujurnya: siapa yang bertanggung jawab atas semua ini?

Dari sisi pekerja muda, langkah paling pragmatis adalah berhenti melihat AI sebagai musuh. Mulailah belajar cara menggunakannya — bukan untuk menggantikan dirimu, tapi untuk melipatgandakan kapasitasmu. Keterampilan yang paling tahan lama di era ini bukan hafalan teknis, tapi kemampuan berpikir kritis, kreativitas, dan komunikasi yang nyata manusiawi.

Dari sisi perusahaan, ada tanggung jawab moral yang sering diabaikan. PHK seharusnya menjadi opsi terakhir, yang disertai mekanisme perlindungan sosial, pelatihan ulang, atau dukungan transisi kerja. Tanpa pendekatan itu, PHK massal berpotensi menimbulkan kerugian yang jauh melampaui angka efisiensi di laporan keuangan.

Dari sisi pemerintah, program seperti Kartu Prakerja dan Digital Talent Scholarship sudah ada — tapi cakupannya masih terbatas, hanya sekitar 2 juta peserta dari 140 juta pekerja aktif. Itu masih terlalu kecil untuk skala masalah yang ada.

Penutup: Jangan Cuma Jadi Penonton

Ada kutipan yang sering beredar di kalangan anak muda sekarang: "Kamu nggak akan digantikan AI. Tapi kamu akan digantikan oleh orang yang bisa menggunakan AI."

Kedengarannya klise, tapi ada kebenarannya.

Dunia kerja memang sedang berubah lebih cepat dari yang bisa dikejar oleh sistem pendidikan kita. Startup bisa tutup dalam semalam. Posisi kerja yang kelihatannya aman hari ini bisa tergeser oleh algoritma tahun depan.

Tapi bukan berarti generasi muda Indonesia tidak punya tempat di masa depan ini.

Yang dibutuhkan bukan kepanikan — tapi kesadaran. Kesadaran bahwa beradaptasi bukan kelemahan, tapi justru satu-satunya strategi yang masuk akal. Bahwa belajar ulang (reskilling) bukan aib, tapi investasi paling berharga yang bisa dilakukan saat ini.

Dan yang paling penting: jangan cuma jadi penonton dari luar gerbang ekosistem digital. Masuk, belajar, gagal, coba lagi.

Karena di tengah semua guncangan ini, satu hal yang pasti: mereka yang aktif membentuk perubahan selalu punya nasib yang lebih baik dari yang menunggu perubahan datang menghampiri mereka.

Tulisan ini disusun berdasarkan data dari World Economic Forum, BPS Indonesia, Kementerian Ketenagakerjaan, McKinsey Global Institute, dan berbagai laporan industri teknologi 2024–2025.